Juin est le mois où les figuiers produisent non seulement de délicieux fruits, mais aussi des feuilles remarquables. Ces feuilles sont un véritable trésor en cuisine et sont utilisées pour leurs qualités aromatiques et culinaires uniques, de la Méditerranée au Moyen-Orient, et même jusqu'en Inde. Les ayant déjà utilisées à plusieurs reprises, j'ai constaté, en dégustant notre thé blanc Bai Mu Dan King printemps 2024 de Fuding, que son profil floral s'harmonisait parfaitement avec le parfum distinctif des feuilles de figuier.
Ces feuilles s'utilisent de diverses manières, mais l'une de mes préférées consiste à les utiliser pour envelopper un poulet entier et le rôtir doucement. Elles imprègnent la chair d'une saveur délicieuse, avec un léger goût de noix de coco, tout en conservant son humidité, ce qui donne une viande tendre et juteuse et un jus savoureux.
Après avoir dégusté le nouveau thé blanc Bai Mu Dan King de cette année, provenant de la province de Fuding, j'ai associé son parfum floral et son goût robuste à la douce saveur des feuilles de figuier pour équilibrer la chair riche et savoureuse du poulet jaune.
J'ai choisi un poulet jaune du Périgord, plus petit (1,4 kg), idéal pour un repas à cinq, et qui cuit plus vite qu'un poulet blanc. Pour ce repas, Seb a demandé un de ses plats préférés : des pommes de terre nouvelles cuites dans du suif de bœuf et une salade verte, toutes deux fraîchement cueillies dans notre jardin.
Préparer ce poulet est assez simple. On commence par l'assaisonnement ; pour moi, une simple pincée de sel et de poivre suffit, mais on peut laisser libre cours à son imagination avec les épices. Après l'assaisonnement, je l'enveloppe dans des feuilles de figuier, une dizaine de jeunes feuilles suffisent. Une fois bien enveloppé, j'ajoute une couche de papier sulfurisé.
La cuisson commence directement dans le four froid ; pas besoin de préchauffage. Il suffit de mettre le poulet au four et de régler le thermostat à 180 °C (°F) pendant 1 h 45. Et voilà !
Comme prévu, ce Bai Mu Dan s'accorde parfaitement avec le poulet. La saveur du thé contrebalance la richesse de la viande grasse, tandis que son parfum floral complète la douce et délicate saveur de noix de coco que les feuilles de figuier laissent en bouche.
C'est là une nouvelle et merveilleuse démonstration de la polyvalence du thé chinois et de sa capacité à sublimer l'expérience culinaire, quelle que soit son origine.
